Après notre passage en Bolivie, nous retournons quelques jours en Argentine pour découvrir les célèbres chutes d’Iguazu.

Après avoir franchi la frontière Bolivie – Argentine le samedi 9 juin, nous redescendons à Salta car nous y avons un vol le lendemain. On passe dans la quebrada que nous avions déjà pu admirer en partie quelques semaines auparavant ;  la route est toujours aussi belle ! On arrive à Salta avec la nuit.

Dimanche 10 juin, on profite de la matinée pour se balader dans Salta. Et comme quoi le monde est petit, nous tombons sur Mara et Greg, deux américains rencontrés six mois auparavant sur le bateau lors de notre croisière à la baie d’Halong ! C’est assez incroyable… Ils nous apprennent l’existence d’un marché dominical artisanal se tenant non loin de là. On y flâne quelques heures et on partage le repas de midi avec eux. L’heure de se rendre à l’aéroport approche ; on récupère nos sacs à l’hôtel et on saute dans le premier taxi. Vol plutôt désagréable tant la pilote (ça ne peut être qu’une femme selon Gueg) semble prendre un malin plaisir à nous secouer. Bon, il est vrai que la météo à l’atterrissage n’était pas des plus favorables… mais on arrive en un seul morceau, c’est le principal !

Lundi 11 juin, ayant finement étudié la météo, on décide de repousser d’un jour la visite des chutes. On se balade donc à Puerto Iguazu, petite ville au milieu de la verdure. Le paysage a beaucoup changé par rapport à la Bolivie et au Nord Ouest argentin : ici, c’est la jungle.

On va au mirador des Trois Frontières où la rivière Iguazu se jette dans le fleuve Parana (l’un des plus grands fleuves du monde) et surtout où on aperçoit le Brésil et le Paraguay, de là où on est, c’est-à-dire l’Argentine ! Des petits poteaux portant les couleurs de chaque pays sont visibles. Finalement, il a fait très beau, on espère que ce sera pareil pour le lendemain.

Mardi 12 juin, le minibus de notre excursion internationale (3 pays en une seule journée) vient nous chercher à l’hôtel. Le matin, on va visiter les chutes du côté brésilien. Les chutes sont partagées entre le Brésil et l’Argentine. Le Brésil n’en possède que 30% mais le point de vue sur l’ensemble des chutes est plus panoramique. De nombreux cotias (sorte de raton-laveur) nous accueillent à la sortie du bus : ils réclament à manger mais sont déjà obèses…

On descend sur les passerelles apportant de magnifiques points de vue : la taille et l’étendue des chutes sont impressionnantes. Les passerelles s’approchent de certaines cascades et on sent la puissance de l’eau : ça souffle, ça mouille et ça fait beaucoup de bruit !

Après en avoir pris plein les yeux et les oreilles, on quitte le parc et on va s’en mettre plein le ventre dans un resto brésilien avec buffet à volonté ! Ca nous change des pique-nique dans la chambre d’hôtel… Puis, on repasse une frontière seulement matérialisée par un pont, entre le Brésil et le Paraguay cette fois. Et là, on ne comprend pas bien pourquoi, mais on est lâchés dans des centres commerciaux pendant deux heures ; parait-il qu’il y a de bonnes affaires, notamment au niveau électronique… mais on doute de la qualité des produits paraguayiens alors on ne préfère pas tenter le diable. On attend sagement de reprendre la minibus en direction d’Itaipu, le plus grand (en terme de production électrique) barrage du monde !

Un petit film nous explique sa construction, le partage entre le Brésil et le Paraguay, sa capacité et son mécanisme. Puis, tandis que le soleil se couche, on roule sur le barrage à proximité de ses impressionnantes turbines. Il est temps de rentrer après le nouveau passage des deux frontières.

Mercredi 13 juin, on retourne voir les chutes mais du côté argentin. On se rend à la gare routière pour prendre un bus qui fait la navette toutes les 20 minutes. Une fois sur le site, on a un peu l’impression d’arriver à Europa Park avec ses pelouses bien tondues, ses petits chemins et ses boutiques de souvenirs. Le parc étant très étendu, il nous faut prendre un petit train pour nous déplacer. Il y a encore de nombreux cotias qui cherchent à manger.

Première étape : la Gorge du Diable, une énorme cascade de 90m dont les éclaboussures d’eau tellement puissantes ne nous permettent pas de voir le fond. En fait, c’est comme s’il y avait un nuage au-dessus des chutes. Par contre, le bruit se fait bien entendre lui ! Et il y a un endroit où ça mouille bien et bien sûr nous n’avons pas pensé à prendre nos capes…

Ensuite, on va emprunter le circuit de passerelles supérieures. On longe toutes les cascades par au-dessus et on a une nouvelle vue d’ensemble de l’immensité des chutes au milieu de la jungle. On se répète mais c’est vraiment magnifique ! Une véritable merveille de la nature. Un total de 275 cascades côte à côte dont le débit approche les 6 millions de litres par seconde…

Enfin, on emprunte le circuit de passerelles inférieures où on se retrouve cette fois devant les cascades, au niveau de l’eau. On rejoint un petit embarcadère car nous avons prévu de faire un petit tour en bateau pour admirer les chutes de plus près. On grimpe à bord et on nous donne des sacs imperméables pour mettre nos affaires. Au premier passage, calme, on passe tout près des chutes et on se rend bien compte de leurs forces. Avant le second passage, le conducteur s’équipe d’un énorme k-way… On se dit que le 2^e passage va être différent. Et en effet, le voilà qui fonce à toute allure directement sous les chutes !!! On n’est pas éclaboussés, on est trempés ! Rien à voir avec les bouées d’Europa Park… Mais la chaleur tropicale va vite nous sécher. En quittant le parc, nous avons la chance d’apercevoir dans un arbre deux magnifiques toucans, l’oiseau emblématique de la région. Nous sommes ravis.

Encore une sacrée journée que nous ne sommes pas prêts d’oublier.

Jeudi 14 juin, notre avion pour Rio est prévu à 16h25. Nous avons donc encore le temps de profiter un peu de Puerto Iguazu qui est une petite ville très agréable. On décide de visiter un parc animalier qui s’occupe de réhabiliter des animaux de la région. Nous y avons vu de nombreux oiseaux tropicaux notamment 4 différentes espèces de toucan, des rapaces, des perroquets mais aussi des cochons sauvages, des capibaras (les plus gros rongeurs du monde, que nous avions déjà croisé en Amazonie péruvienne), des singes et un alligator. Dernier repas argentin : une bonne viande à la parilla (barbecue cheminée) et on s’envole au paradis, on va à Rio de Janeiro !

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